台灣將落入新興經濟體的後塵嗎?
台灣疫情雖然確診稍有緩減,但三級警戒仍然持續中,民眾的經濟活動仍處於低能量。輿論大多認為這恐對台灣2021年全年經濟成長率造成影響,但台灣官方如主計處與央行皆信心滿滿認為台灣經濟成長率可保5。
台灣主計總處於當地時間6月4日大幅上修2021年經濟成長率至5.46%,創下2011年以來新高。主計總處認為,全球經濟成長動能增強、台灣出口暢旺以及投資強勁,是經濟成長的關鍵;台灣央行也上修今年經濟成長率從4.53%至5.08%,看好的理由也與主計總處相同,認為出口與民間投資將成為支撐力量。
換言之,台灣官方認為疫情很快能獲得控制,且在出口、固定投資不斷增長下,今年維持高成長率不是問題。但必須要質疑的是,台灣經濟預測是否能如此樂觀?事實上,官方的評估存在幾個誤區。
首先是統計上的問題。官方在經濟成長率估算上過度仰賴國內生產毛額(GDP)公式,但反而讓數據與現實生活離得很遠。比如台灣以外貿為主,以2020年經濟成長率3.12%來看,外部貿易貢獻了2.74%,佔了約88%,內部需求僅貢獻0.38%。而在外貿中,佔比約4成的電子零組件出口又成為支撐力。
換言之,台灣官方認為疫情很快能獲得控制,且在出口、固定投資不斷增長下,今年維持高成長率不是問題。但必須要質疑的是,台灣經濟預測是否能如此樂觀?事實上,官方的評估存在幾個誤區。
首先是統計上的問題。官方在經濟成長率估算上過度仰賴國內生產毛額(GDP)公式,但反而讓數據與現實生活離得很遠。比如台灣以外貿為主,以2020年經濟成長率3.12%來看,外部貿易貢獻了2.74%,佔了約88%,內部需求僅貢獻0.38%。而在外貿中,佔比約4成的電子零組件出口又成為支撐力。
而從台灣就業人口來看,最大宗的是服務業佔比約65%,同時這羣體是構成內需消費的動力,卻也是在疫情下最容易受到衝擊的一羣。不過這種危機感在數字統計中被削減了,導致數據跟民眾對經濟前景的感受充滿落差。其實西方國家已經在反省這種統計方式,台灣財經官員必須跳脱公式來看經濟。
其次,另一個誤區在於低估疫苗對經濟影響的判斷。最新一期於6月19日出刊的英媒《經濟學人》中有篇題為「疫苗接種率不均正造成新的經濟鴻溝」(Uneven vaccination rates are creating a new economic divide)的文章,該文指出疫苗接種率正在加大世界經濟的分隔,文章也提到台灣的疫苗接種率仍低,經濟預測可能不如官方樂觀。而接種率低的新興國家還會面臨的慘況是要承受通脹與美聯儲(FED)可能縮表的風險。
事實上,台灣央行在6月17日的理監事會議報告中有過提醒,疫苗施打率不均會導致全球經濟風險。但假設台灣遇到美聯儲升息而產生的金融動盪,官方仍認定有足夠外匯存底能因應。
不過,台灣接種率相較全球仍低。根據英媒「BBC」對全球疫苗接種的統計,截至6月21日,全球每百人接種劑數為33,美國是94.8、陸港澳是70.1,而根據台灣衞福部統計,截至6月20日,每百人接種劑數為6,遠低於主要國家、也是亞洲地區的後段班。
由此看來,台灣疫苗施打率仍低,可能就會讓經濟活動復甦的時程拉長,經濟成長實在難有樂觀的理由。
總之,疫情期間的台灣面臨到兩種斷裂:一種是統計數字與民眾實際感受的斷裂,財經官員將重點過度放在數據上,反而忽略解決民生困頓,特別是台灣大部分的就業仰賴民生消費所支撐,這在經濟成長率的公式上難以突顯。導致政府對於疫情間紓困、還有中小企業的協助往往難以到位,醖釀出許多民怨。
另一種斷裂是與全球經濟復甦斷裂。當歐美國家與中國大陸的疫苗施打率高,且逐步解封、恢復日常消費娛樂生活時,經濟復甦腳步也正在加快,但反觀疫苗施打率低的地區仍陷落在疫情擴散的疑慮中,這種時間差將帶給開發中地區甚至台灣經濟上的痛楚。
而這也是為何許多經濟學者認為,疫苗會是經濟回覆正常的重要關鍵。2020年時享譽「防疫資優生」的台灣一度在全球經濟上被視為「角落生物」。這次的疫苗短缺似乎沒有讓蔡英文政府體悟其重要性,反而將其作為政治工具加以利用。很有可能,台灣在2021年的經濟發展會成為真正的角落生物,只是這次是充滿着負面意涵。一旦台灣經濟真的走向衰退,這場疫苗短缺的戰爭將會被歷史記上一筆。
於本流動應用程式(App)或服務內所刊的專欄、股評人、分析師之文章、評論、或分析,相關內容屬該作者的個人意見,並不代表《香港01》立場。