Omicron會不會影響美聯儲的加息步伐？

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世界衛生組織（WHO）初步認定，由於Omicron的高度突變，其傳染力可能會超過此前的德爾塔（Delta）變異毒株，而且現有的疫苗可能保護力有限。

但總體來看，新冠病毒的新變種Omicron在致死率和重症率方面仍然缺乏數據。市場分析認為，鑑於目前仍然缺乏對該病毒的數據以作進一步分析，未來2-4周將是關鍵時期。

但是，市場似乎沒有太多耐心，各國政府也沒有。雖然WHO周五召開緊急會議後，也警告全球各國切勿針對新變種Omicron採取過度反應，倉促行動。但包括美國、以色列、日本、英國、俄羅斯、加拿大、愛爾蘭等國在內的國家已經發布了旅行禁令。

而需要重點關注的是，除了風險資產遭挫以外，病毒也已經讓對美聯儲利率變化比較敏感的美國國債的收益率大幅下滑，兩年期美國國債收益率周五下跌14.2個基點，為2020年3月以來最大跌幅，至0.502%。

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那麼，在這樣的背景下，病毒的新變種究竟會不會影響美聯儲的加息步伐？答案是肯定的。

市場紛紛撤回美聯儲可能加速Taper的預期，此前市場認為，美聯儲有望在明年6月加息，目前這個時間節點也延後至了9月。根據英為財情Investing.com的美聯儲利率觀測器顯示，2022年6月的加息預期從上一周Omicron爆發前的68.2%下滑至了64%，上一日的預期更為低，僅為62%左右。

另外，根據芝加哥商品交易所(CME)的FedWatch工具，貨幣市場交易商現預計美聯儲聯邦公開市場委員會(FOMC)在6月會議至少加息25個基點的可能性為58.5%，低於周三美國感恩節假期前的82.1%，和一周前美國總統拜登提名鮑威爾連任之前的67%。交易員還預計，7月會議升息的可能性為69%，低於周三的88%和上周的77.2%。9月收緊政策的可能性為79.7%，低於之前的94.5%和88.1%。

毋庸置疑的是，如果新冠病毒的新變種導致供應鏈延遲，那麼它將會讓美聯儲的任務更加艱鉅。

今年擁有FOMC投票資格的票委、亞特蘭大聯儲總裁博斯蒂克 (Raphael Bostic) 周五指出，Omicron有可能會延誤供應鏈恢復的正常速度，而如果供給問題的持續時間越長，通脹上升的時間就會越長，美聯儲需要儘快採取行動。美聯儲不會讓通脹失控，因為將會很快採取措施。

博斯蒂克明確表示，「我非常願意加快資產縮減的步伐，如果經濟動能可以像過去幾個月那樣持續，2022年二季度初和一季度末都是完成縮減的合理時間點。」

如果Omicron和Delta病毒被證明沒有太大差異，那麼新變種病毒或許會在一定程度上減緩經濟發展，但是不會有太大危害。現階段經濟仍然具有較強的動力，這種動力有望支撐市場度過這一波浪潮。

瑞銀的首席經濟學家Arend Kapteyn表示，如果新變種Omicron疫情開始蔓延，那麼對美國就業市場改善的信心可能會消退，但現在衡量其影響還為時尚早。不過，「在針對縮減刺激窗口期縮短和明年多次加息前景進行定價方面，市場已經走得太遠。」

本周市場將需要重點關注美聯儲主席鮑威爾和美國財政部長耶倫在參議院銀行委員會進行的聽證會，屆時，市場有望獲得美聯儲和財政部對Omicron病毒及其潛在影響的進一布評論。