微軟687億美元收購案：用遊戲搶建下一代網路秩序與規則？

很多時候，全球科技行業巨頭戰略眼光，要帶入時代來體現。

回顧數十年科技網路發展史，這些意義重大的戰略動作包括並不限於：

2001年11月，憑藉Windows、 Office制霸PC領域的比爾·蓋茨大手一揮，揭開Xbox神秘面紗，就此開啟一段改變遊戲行業的新紀元；

2007年1月9日，喬布斯在舊金山馬士孔尼會展中心發布第一代iPhone，智能手機時代轟然而來，整個世界、生活迄今為止都在被它深刻改變；

2012年4月10日，Facebook收購Instagram，web2.0時代自此大成，拋開紛繁蕪雜的Web 2.0現象，Web 2.0可以說是面向未來、以人為本的創新2.0模式，在網路時代的典型體現。

……

2022年1月18日晚，全球玩家見證歷史，微軟以驚人的687億美元全現金收購動視暴雪。微軟46年曆史上最大一筆收購，迄今為止全球遊戲行業規模最大收購案，就此誕生。

無疑，這是全球遊戲行業「萬眾矚目」重要轉折時刻：從諸多分析看，業內外大多數觀察者把目光放在微軟對遊戲行業的重視和投入，重塑遊戲行業格局（倘若收購成功，那麼微軟將一躍成為全球第三大遊戲公司），加碼元宇宙爭奪門票，以及加速微軟遊戲業務在移動、PC、遊戲機和雲領域增長等上面。

這是微軟史上最大收購對外界呈現的A面。但是，倘若將這筆收購放到科技發展和未來時代大視野下，它的戰略意義，是否僅是商業層面？

一個不容忽視的大背景是：在新一代數字技術推動下，全球正加速邁進數字經濟時代，各行各業正加快數字化轉型，包括數字技術與實體經濟，虛擬與現實的深度融合趨勢，看上去都已無可阻擋——這就是元宇宙、Web3.0、NTF概念等火爆全球，並被認為是下一代網路新形體、新載體背後重要原因所在。

下一代網路正在叩門。對屹立全球科技行業之巔數十年的微軟而言，到底想用遊戲去開啟一個怎樣的時代？又有着怎樣的戰略決策體現？

01

搶佔下一代網路核心資產

「微軟收購動視暴雪，與其說是加碼元宇宙，不如說是搶佔下一代網路戰略制高點。」多位業內人士如此評價稱。

2021年以來，Facebook、蘋果、谷歌、字節跳動、騰訊、百度、網易、亞馬遜、索尼、迪士尼等幾乎所有科技巨頭，都在談論「元宇宙」這個詞彙，都對自己的元宇宙計劃抱有雄心壯志。

席捲而來浪潮裏，「元宇宙」（Metaverse），這個在1992年科幻小說《雪崩》中就提出的詞，三十年後成為科技界對未來世界猜想的熱詞，實際上最大原因只是因為：在很多科技巨頭看來，它是網路1.0、2.0再到移動網路之後，網路的下一次迭代進化。

不少人對元宇宙概念、載體保持懷疑態度——從全球科技巨頭來看，除Meta、微軟推出了兩款產品外，大都基本處於概念階段，但問題是，在訊息技術飛躍發展、數字經濟轉型過程中，沒有哪一家科技企業，敢拒絕擁抱未來，放棄搶佔下一代網路戰略制高點的機會。

微軟、Facebook此前已用過去親身經歷，證明搶佔戰略制高點的重要性——在PC網路時代，微軟用操作系統這種極具前瞻性的商業模式，統治了網路1.0時代；而在移動網路時代，Facebook又統治着除中國在外的世界社交網絡。

因此，當下一代網路來叩門，扎克伯格將Facebook激進更名為Meta Platforms 的當日，就在公開信中興奮地寫道：「我們正處於網路新篇章的開端，這也是我們公司的新篇章......」

微軟、谷歌、字節跳動、百度等巨頭的豪言壯語各不相同，但目的都相同：通過捷足先登，在網路新篇章裏，制定最有利於自己的規則。

那麼，微軟為何把豪賭下一代網路的希望，放在一家遊戲公司身上？

答案或許很簡單：下一代網路形態是否元宇宙，還是Web3.0、NTF，或者其他「接棒」概念並不重要。重要的是，虛擬與現實的結合，增強現實應用的廣泛，以及數字技術與實體經濟趨為一體，成為網路新篇章重要趨勢不會改變。

數字技術與實體經濟，虛擬與現實的深度融合趨勢意味着，下一代網路無論形態、載體如何，其核心資產幾乎都難以離開遊戲。

「VR/AR等新技術、新硬件和軟件在各種不同場景的應用、推動，遊戲毋庸置疑都是最佳媒介。」一位遊戲行業資深觀察人士就表示，鑑於遊戲的表現、傳播形式，其天然具有虛擬場景以及虛擬化身，並帶有人機交互、社交、經濟等屬性。

從目前觀察來看，的確如此。

在研究人士看來，無論是「元宇宙」，還是全真網路、空間網路，目前對「由虛入實，由實入虛」的感知，基本是以遊戲為起點，逐漸整合網路、數字娛樂、教育、醫療等功能。然後，隨着時間推移以及技術進步，最終整合全社會資源的分配利用，實現資源最優解。

當越來越多的科技巨頭加入「下一代網路軍備競賽」，擁有豐富IP、精品遊戲內容的研發商，就被微軟視為下一代網路建設基石。

一方面，最近幾年走下神壇，內憂外患的動視暴雪，微軟看到了收購成功的可能性；另一方面，動視暴雪旗下眾多IP實際上早和「虛實」概念掛鈎，比如2004年發布的《魔獸世界》中，在虛擬身份代入感、社交性和社區體驗感方面，某些程度上已靠近如今的「虛擬數字人」。

因此，曾引領1.0網路時代的微軟，巨資收購動視暴雪真正戰略意圖，或許是以遊戲為起點，搭建微軟的元宇宙，並最終探索出，將虛擬、現實融為一體的下一代網路形式。

「作為數字世界和物理世界的交匯點，遊戲將成為促進元宇宙平台發展的關鍵角色。」評價交易時，微軟CEO納德拉就直言不諱地表示。

02

遊戲，技術變革重要試驗場

「遊戲已成為科技巨頭試圖塑造人類未來的武器。」《紐約時報》如此評論。

這不難理解。在業內人士看來，數字技術飛速發展的當下，下一代網路想象空間與市場應用規模，很大程度上將取決於，科技企業能否通過遊戲，去帶動數字場景中，一系列基礎技術設施上的革命性變革。

「數字場景建設是下一代網路基建施工，而遊戲引擎、算力、數字創意，是數字場景建設三大要素。其中，遊戲引擎可類比為數字場景建設的工具箱，不僅可以讓建模、渲染、算法、數據等不斷積累、複用和迭代，還能解決高智能、高交互以及高擬真這樣的難題。」中信證券研究認為。

實際上，遊戲這種「第九藝術」對技術革新的重要性，並非現在才出現——從科技、網路幾十年發展歷程來看，遊戲某種程度上都在科技革新、半導體產業發展上扮演重要角色，以及成為串聯產業上下游的紐帶。

60多年前，電子遊戲只能在大學實驗室或電子研究所見到。其中一個最早例子來自1958年，布魯克·哈文實驗室的一位研究人員改裝一台計陰極射線管，並製造手持式控制器後，用來模擬打網球。

此後60多年時間裏，遊戲載體經歷了遊戲廳、掌機、主機、電腦、手機、AR/VR的變遷，以及2D到3D、虛擬現實的體驗升級，截至2021年成長為1778億美元的文化消費市場。對全球範圍內的流行文化起到舉足輕重影響，構建了電競為首的多業態產業鏈。

比如，從硬件行業來看，遊戲對傳統PC行業的推動「居功之首」。為滿足玩家不斷增加的遊戲需求，無數硬件設備商和製造商，數十年來不斷推動顯卡、內存、CPU、硬盤甚至鍵盤、耳機、顯示器等產業鏈的迭代升級。

「遊戲技術、硬件都在同時按摩爾定律發展。遊戲需求增加，推動更高性能新硬件的優化迭代；新硬件研發後，又推動研發商、遊戲工作室開發技術水平更高的遊戲，形成良性循環。」業內人士如此認為。

最終，遊戲與軟硬件技術得以共融共生、共同發展，又推動整個科技、網路行業飛速發展，改變人們生活與世界。

代表科技新趨勢的人工智能同樣如此，雖然AI概念出現數十年，但它被人所熟知，在各行各業廣泛應用，其實也是得益於遊戲成為AI發展的基石。

這個例子已為人所熟知：谷歌DeepMind團隊，最早研發「智能模擬技術」的切口就是遊戲，並通過在遊戲AI上的積累，成功開發出了圍棋AI「AlphaGo」，2016年一舉成名的同時，帶動人類世界進入AI時代。

行業細分領域來看，遊戲也有重要技術支持。如今，越來越多的新興技術，與電競數字結合後，催生直播、轉播、製作技術的迭代升級——遠程集成製作技術、雲演播廳技術的興起就得益於此，同時催生了一大批新興崗位。

「遊戲與科技共生」由此成為最近幾年熱點話題。《2020年中國遊戲產業報告》就指出：「科學技術升級加速遊戲業態變革，產業發展又助益着科技創新，使遊戲成為虛擬現實、人工智能等新技術應用的實驗場。」

「我們能輕易感知科技對遊戲的作用，卻忽略了遊戲對科技進步的推動價值。」中國音像與數字出版協會第一副理事長、遊戲工委主任委員張毅君，就曾如此詮釋。

03

生態競爭，微軟能否搶先建立秩序？

遊戲助推科技價值角度，可以看出遊戲對下一代網路的重要意義：當越來越多的現象級遊戲，在「虛實融合」中帶來「破冰」效應，不僅會推動AR、VR等硬件設備的量產化，還能帶動更多訊息技術、產業鏈發展，讓人類快速進入下一個網路時代。

不過，瞄準這個目標的並非只有微軟。這位46歲的科技巨人，儘管在收購動視暴雪後，遊戲內容製作能力上有望超過索尼，但它真正的競爭對手，將是Meta、谷歌、亞馬遜、蘋果這樣的IT巨頭。

和上述IT巨頭相比，微軟優勢是形成了以XBOX+暴雪IP為體系的「軟硬件+內容」完整生態鏈，不僅遊戲內容儲備豐富、業務規模龐大，在遊戲製作發行領域也擁有強大的全產業鏈。

同時，鑑於微軟以29%市場份額在AR行業處於的領先地位，有望通過遊戲+AR，在沉浸式體驗上更好融合。相比之下，Meta雖然帶動了消費級VR的崛起，以75%的市場份額主導了VR硬件市場，但現有硬件設備主要基於VR設備，並且暫時不覆蓋PC端的VR設備。

其劣勢也很明顯：Meta 建立虛擬世界的計劃，此前已經用一種全公司「ALL in」的姿態全面展開，很大程度上，可以說已在行業主導着「元宇宙」的概念與場景實踐。

微軟並非沒有超過Meta的機會。比如「人工智能」，雖然其概念早在1956 年的達特茅斯會議上被載入史冊，並且誕生了「符號、聯結、行為」三大主義學派，但最終，還是谷歌「AlphaGo」將AI真正落地。

「下一代網路軍備競賽」仍是如此——數字技術與實體經濟，虛擬與現實的融合程度、深度，生態競爭仍是關鍵。

一個有趣問題由此誕生：Meta為代表的社交生態，以及微軟為代表的遊戲生態，誰能在虛實深度融合上搶先？是否又會引領下一代網路、科技變革未來？

如今，遊戲在全球仍是一個欣欣向榮的行業。在聲明中，微軟如此表示：「全球共有30億活躍玩家，遊戲現在是規模最大、發展最快的娛樂形式，預計2030年這一數字將增長到45億。」

對微軟來說，這或許是它最大優勢所在。如同20年前推出Xbox，開創的不僅僅是數字娛樂產業，而是開啟「體驗經濟」時代一樣——收購動視暴雪對它而言，其真正野心，並非只是想要改變遊戲行業市場格局，而是要通過遊戲，加速推動技術、產業的變革，在即將來臨的下一代網路，搶先建立新的產業、商業秩序與規則重塑，重現引領PC時代的輝煌。