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    27歲硅谷新貴輟學斯坦福 打造估值110億美元獨角獸

    27歲硅谷新貴輟學斯坦福 打造估值110億美元獨角獸

    新一輪電商增長,利好的不僅僅是各大零售商户的品牌升級,還有作為支撐體系的支付工具升級。

    9年前,斯坦福大學校園的Griffin大道上,坐落着一個編號為304的學生宿舍。

    這個宿舍特殊的地方在於,住在這裏的幾位學生常常團隊作案炒幣,因此,304號房間也常因耗電過大而受到校方的突襲和管制,也正是這一幫人,日後成為了掌管着北美區塊鏈帝國數億資產的「Stanford Bitcoin Mafia」。

    有一位名叫Ryan Breslow的學生堪稱其中的靈魂人物。他在斯坦福校園內率先帶領着一群學生研究加密貨幣、區塊鏈技術和替代金融系統。

    和許多早期硅谷傳奇企業家一樣,14歲便開始在超市打工的 Breslow沒有按部就班地完成學業,而是選擇了更「常規」的做法:輟學創業。

    或許是初生牛犢不怕虎,他所踏入的賽道,是強敵環伺的電子支付。近年來,亞馬遜、Stripe、蘋果都在強推他們的電子支付功能。

    但Breslow和他創辦的Bolt也有備而來。這家公司自 2014 年成立以來已籌集了近 10 億美元,聚集了一波來自Square、Twitter、Stripe的技術大神,最近還剛剛完成了超過 3.55 億美元的E 輪融資,估值高達 110 億美元。

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    身價數十億的27歲硅谷新貴

    作為斯坦福背景的創業者,Breslow的大冒險屬於「優雅地解決一個重要問題」這一類。

    在Breslow看來,這個問題便是美國的在線支付。

    眾所周知,在線支付是電子商務的副產物。電子商務的結構,決定了在線支付的存在形態。而在美國,長期以來大部分電子商務網站都採用「分層」結構設計。

    這種設計的後果是支付系統工具的高度碎片化。這就體現在,當一位用户點擊「支付」按鈕後,ta開啟了一段冗長的在線購物支付流程,這個按鈕背後,可能涉及多達幾十個第三方工具,既有支付訊息處理、支付網關和反欺詐等核心工具,也包括了優惠券、商家信譽、需繳納的稅費以及運費等等一系列輔助工具。

    大量支付工具層層疊加,支付鏈條變得越來越長,由此帶來的結算體驗,總是會打折扣,從而引發訂單乃至用户的直接流失。

    而最終為此買單的,還是成千上萬的在線零售商們。有數據顯示,由於支付問題,在線零售商每年流失高達數十億美元的收入。

    有沒有辦法,可以使得支付體系中的各種支付訊息處理、支付網關和反欺詐等核心功能有效整合在一起?

    意識到這事大有可為之後,Ryan Breslow和他的夥伴Eric Feldman在2014年成立了Bolt。而Bolt的拳頭產品,正是有機整合支付訊息處理、支付網關和反欺詐三大核心功能的一體化支付平台。

    Breslow曾經如此總結自家平台的革命性所在:「實話實說,現在電商網站行業的運行方式有點讓人尷尬……分層式的設計理念正在毒害商界,各個公司難以有所創新。Bolt則放棄了這種分層理念,並用一種全新的無縫產品取而代之。

    憑藉這種方式,Bolt正在重新定義在線支付行業和反欺詐服務。

    我們不僅僅是針對商家,對於體量龐大的消費者而言,我們為他們提供的是一種無縫的、亞馬遜式的支付體驗。這會大大減少以往糟糕的體驗給他們帶來的各種煩心事,提高支付速度,徹底消除支付系統誤報的情況,並扭轉交易量下滑的頹勢。」

    根據Bolt的介紹,這種端到端的一體化支付,好處是顯而易見的。

    一方面是支付體驗的快速提升,為每家使用該方案的公司實現增收 10%-50%。另一方面,由於端到端、一體化,支付平台可以在此過程中沉澱大量的數據訊息,從消費者網購瀏覽行為到支付訊息等等,都用來訓練反欺詐的高級AI算法,從而確保更多的合規交易順利進行。

    長期訓練下來,欺詐事件發生的概率直線下降,也正是這一機制的存在,Bolt甫一問世,就打出首家擔保「零欺詐」的支付公司的招牌,讓不少潛在用户為其側目。

    事實證明,這種結合大數據和AI的一體化結算方案,確實能幫助不少人。

    2021年,Bolt成功處理了40億美金交易,年收入4000萬美金。其客户名單中包括Forever 21 和 Lucky Brand 的品牌集團 ABG、歐洲購物平台 PrestaShop等。最近, Adobe還對Bolt 伸出橄欖枝, Adobe Commerce 商家將整合 Bolt 的支付方案。

    Bolt 如此成長勢頭,自然也少不了著名投資機構的垂青。

    在其投資人名單,已經位列多個我們耳熟能詳的名字:Paypal、INTUIT和Oculus的創始人,BlackRock、Invus Opportuniteis、Moore Strategic Ventures、H.I.G Growth Partners、Activant Captital、斯坦福StartX基金、Long Venture Partners、Oriza Ventures等等。

    據TechCrunch報道, Bolt 在最新一輪融資交易中估值比三個月前幾乎翻了一番。

    而根據 Breslow 的說法, Bolt估值在 30 個月內增加了 30 倍。最近這一輪融資,將幫助 Bolt 發展新客户、改進其支付技術並向歐洲大舉前進。

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    疫情加速線上消費,美國電子支付正酣戰

    單單就近兩年的融資和估值來看,還有一家公司的表現同樣搶眼,那就是於2019年在舊金山成立的Fast 。

    雖然成立較晚,但Fast也保持着相當緊湊的融資節奏,和Bolt共同扛起了美國電子支付的吸金大旗。

    它由來自澳洲的創業者Domm Holland 創辦,分別於2019年、2020年、2021年獲得250萬美元種子輪融資、2000萬美元A輪融資、1.02億美金B輪融資,投資方包括Stripe、Addition、Index Ventures、Susa Ventures、Sugar Capital等。

    為了解決人們由於忘記密碼而無法完成在線購物,Holland推出了 Fast ,主打快速的支付身份驗證。2020 年 3 月,Fast 在宣佈獲得支付巨頭 Stripe 領導的 A 輪投資,由此引起了轟動。

    不過,根據 Breslow 彼時的推文,8 歲的 Bolt 一個月前籌集了 7500 萬美元的 C 輪融資,當時估值就與 Fast 大致相同。在那之後,Bolt 的估值已經超過了 Fast 的估值。

    Bolt 和 Fast 都聲稱提供一鍵式支付,但兩者服務的特點並不相同。Fast 的支付系統允許人們在產品詳細訊息頁面上結賬,而不必單擊單獨的購物車按鈕。而Bolt 的支付系統仍然支持 PayPal 和 Apple Pay 等其他渠道,但用户可以使用 Bolt 保存他們的訊息以加快支付速度。此外,Bolt 會在每次向零售商支付時給創建帳户的用户發送一個密碼,從而無需輸入收件地址或密碼。

    如今, Bolt 和 Fast 已經積累了數億資金,與這個巨大數額形成鮮明對比的反倒是兩家公司的用户數量:Fast 表示,現在有 1,000 多個網站提供其支付服務,而 Bolt 則表示它與「數百家商家」合作。相比之下,PayPal 擁有 4.26 億個活躍支付賬户。

    Bolt 和 Fast 的用户群仍然相對較小,這是目前這一眾電子支付新勢力必須承認的劣勢。

    它們還需要做出更多努力,才能說服更多客户使用他們的支付方案,而非每次都默認使用 Apple Pay 或 ShopPay。

    換個角度來看,雖然兩家公司加起來在全球不到 2,000 個電子商務網站上可用,卻能在過去一年半的時間籌集大量風投資金,也驗證了投資者們對電子支付賽道可觀成長性的判斷。

    眼下,儘管所有主要的科技巨頭都創建了自己的電子支付渠道——Apple Pay、Amazon Pay、PayPal、ShopPay等等,但它們都還沒有佔去美國線上交易絕大部分份額,且大量購物網站都沒有針對某個支付渠道進行單獨優化。也就是說,美國電商支付工具之爭遠遠沒到終局。

    就2020年來看,第三季度,美國市場排名前十的金融科技應用訪問量按月增長30%,美國金融科技應用的交易總量突破16億次。全年來看,美國電商購物交易額達7920億美金,相比前年增長了32%。

    其中,Amazon銷售額佔39%,Shopify佔8%。且並非所有的商家都願意加入這些生態,特別是在商家規模變大後,能夠談到更好的費率、獲得更好的服務才是決定屁股坐哪的關鍵。

    新一輪電商增長,利好的不僅僅是各大零售商户的品牌升級,還有作為支撐體系的支付工具的升級。

    諸如Bolt、Fast這樣新進入者,只要把握好節奏、抓住搶佔更多客户資源的窗口期,未來都還大有可為。

    正如兩家公司的名字Bolt、Fast在英文中有着閃電、迅速之意,電子支付解決方案,將是一場速度之戰。

    本文由《香港01》提供

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