蘋果公司罕見妥協　將允許部分開發者避開平台抽成｜企業熱評

近期，過去幾年飽受爭議的「蘋果稅」，蘋果公司（Apple）的態度終於有所鬆動。

9月2日，根據蘋果公司的一份最新聲明，將允許「閲讀器」應用程序的開發者添加一個應用內鏈接，從而讓用户的付費行為可以繞過蘋果應用商店（App Store），這些App主要包括雜誌、報紙、書籍、音樂和視頻的付費內容。

這也意味着，在全球各國的反壟斷壓力和開發者的集體訴訟之下，蘋果構築的iOS生態閉環，終於出現了一個破口。而高達30%的「蘋果稅」一旦去除，對於媒體付費內容的企業和開發者，將帶來顯著的收入提升。

不過，蘋果公司對於這一新政，並沒有公布更為具體的細節，僅僅表示這一變化將於2022年初在全球範圍內實施，對於遊戲等熱門App的抽成，也依舊沒有妥協的意思。

何為「蘋果稅」？

對於一貫強勢的蘋果公司而言，在「蘋果稅」上的罕見鬆口，也是源於各國政府的反壟斷壓力，對於這個問題，還得先從何為「蘋果稅」說起。

對於iPhone、iPad等蘋果產品的用户來說，下載任何的應用程序都只能通過蘋果官方的應用商店，蘋果不承認任何一家第三方應用商店，不僅如此，蘋果還規定：用户下載付費App，或者在免費App內購（In-App Purchase，簡稱 IAP）時，蘋果都會收取30%的服務費。

這筆30%的平台抽成，就被形象地稱為「蘋果稅」。

相比於谷歌的安卓系統（Android）並不限制第三方應用商店和支付渠道，由於蘋果封閉系統的特徵，完全是別無分店，開發者只能認可平台官方制定「蘋果稅」，沒有任何可以商量的餘地，比如降低抽成比例等，這就形成了一個明顯的「霸王條款」。

谷歌也有官方的應用商店，但是僅僅是作為一個分發渠道，並不禁止第三方的應用商店存在，開發者也可以在自家的網站上讓用户下載App，這也是安卓和iOS的最大區別。

簡單地說，安卓是開放系統，在帶來便利的同時也帶來了風險，包括亂扣費等行為，iOS則是一個完全由蘋果掌控的封閉系統，所有的遊戲規則都是由蘋果來制定和完善，在較為安全的同時也帶來了成本的提升，以及開發者的怨氣。

有意思的是，同樣是巨頭的亞馬遜（Amazon）和網飛（Netflix ），對於「蘋果稅」也無可奈何，只能採取了一種間接抵制的態度：兩家公司的iOS版App，不提供任何支付功能，用户想要購買付費內容或者成為付費會員，只能去安卓客户端或者瀏覽器官網。

對於「蘋果稅」的存在，蘋果公司一貫的態度都是極為強硬，這也是蘋果封閉系統的基石之一，無論是多大、多強勢的開發者，蘋果公司都不會妥協，結果卻遇到了一個「不信邪」的公司Epic Games。

《堡壘之夜》下架事件是分水嶺

最典型的案例是2020年《堡壘之夜》（Fortnite）的下架事件，由於開發商Epic Games不願意交這30%的「蘋果稅」，而是希望遊戲用户在自家的支付系統中付費，從而獲得更高的運營收益。

蘋果的做法就是直接將《堡壘之夜》從App Store下架，至今也沒有恢復上架，雙方還為此鬧上了法庭，並且在媒體上不斷相互攻擊。

在這起官司的庭審過程中，雙方爭議的焦點就是這30%的「蘋果稅」抽成是否合理。蘋果CEO庫克也出庭接受詢問，庫克反覆向法官解釋：App Store的規則和限制旨在確保為消費者和開發者提供一個安全和可靠的平台。

在蘋果公司看來，自家的生態系統禁止第三方應用商店，是因為公司「瘋狂關注用户，為客户做正確的事情」，這也是很多用户選擇iPhone手機，並認為iPhone更為安全的原因之一。

庫克還舉例到：如果比較iOS和安卓、Windows中的惡意軟件數量，你會發現它們之間天大的差別。iPhone上只有1%到2%的惡意軟件，而它的競爭對手有30%到40%。

但在Epic Games看來，「蘋果稅」的存在，不只是提高了App開發者的運營成本，而且也是讓消費者在使用iPhone中付出了更高的成本，是很明顯的不公平競爭，已經明顯構成了市場壟斷。

這一事件也被視為App開發者對「蘋果稅」怨氣的總爆發，雖然過去也有開發者試圖抗爭，但是Epic Games將此事鬧上法庭，並且獲得了不小的輿論支持。

Epic Games作為全球知名的網絡遊戲開發商，敢於跟蘋果公司硬碰硬，自然也不是善茬。除了有很多蘋果用户是《堡壘之夜》的玩家之外，對於遊戲的下架頗有怨言，各國政府也意識到了「蘋果稅」的存在，開始用《反壟斷法》來進行相應的調查，這也是Epic Games敢於直接挑戰蘋果公司的重要背景。

反壟斷讓庫克姿態放軟

2019年，美國開發者就集體控訴蘋果公司違反了反壟斷法，稱蘋果以99美分結尾的定價策略和30%的抽傭等同於壟斷，這場訴訟已經耗時兩年多。

除了美國之外，包括、歐盟、日本、韓國，都開始對蘋果官方App Store是否涉嫌壟斷進行了調查，歐盟反壟斷機構今年也對蘋果公司展開了四項反壟斷調查，其中一項就涉及到30%的「蘋果稅」抽成是否合理。

近期，韓國議會的一個委員會提出對《電信商業法》的一項修正案，核心一條就是禁止具有市場支配地位的應用商店運營商強制使用其支付系統，矛頭直指蘋果。

這些正在進行的反壟斷調查和集體訴訟，也是蘋果態度鬆動的主要原因。2020年11月18日，蘋果公司就宣佈，對於年收入不足100萬美元的開發者，可以享受最低15%的佣金費率。

不過，蘋果的這一降價姿態並沒有讓外界滿意，認為蘋果這是在拉攏中小開發者，試圖分化瓦解「抗爭者」陣營，對於富可敵國的蘋果公司來說，應該拿出更大的誠意來解決這一問題。

包括Spotify、Basecamp、Epic Game和Match Group等13家公司組成了「應用公平聯盟」，也就是聯合對抗「蘋果稅」的「抗爭者聯盟」，包括歐盟對於蘋果公司的指控，就來自於Spotify的投訴。

抗爭還將繼續

8月27日，蘋果宣佈將對App Store進行一系列更新，開發者可以使用電子郵件等通信方式與用户共享iOS App之外的支付方式訊息，從而避開蘋果稅。這也是蘋果試圖平息2019年美國開發者集體訴訟的法庭和解條件之一。

9月2日，蘋果在官網發表聲明：App Store在更新之後，將允許「閲讀器」應用程序的開發者添加一個應用內鏈接，以便用户跳轉到外部網站進行註冊服務並支付費用。

這一最新聲明，無疑是蘋果官方默認了亞馬遜和網飛目前的「避稅」做法，可以讓雜誌、報紙、書籍、音頻、音樂和視頻等App曲線避開「蘋果稅」。

據悉，蘋果的最新聲明也是其與日本公平貿易委員會(Japan Fair Trade Commission)達成和解協議的一部分，明年年初將在全球範圍內實施。但是這些「閲讀器」App如何認定，具體的操作手法，依然是由蘋果公司來認定。

此外，考慮到手機遊戲一直是蘋果App Store的最大收入來源，庫克這一系列的妥協，依然只是小修小補，並沒有解決跟Epic Games的矛盾。「蘋果稅」的抽成機制也沒有被真正改革，蘋果的最新做法，不過是教部分開發者「合理避稅」而已。

這也並不難理解，根據CNBC統計，蘋果App Store 2020年收入達到了640億美元，僅「蘋果稅」這一項收入，就超過了小米公司2020年收入的1.5倍，對於庫克而言，不可能輕易放棄這座金礦。

顯然，Epic Games等公司與蘋果公司的抗爭，還將繼續。

Apple(AAPL.US)