Facebook更名Meta 奔向「元宇宙」｜企業熱評

傳言已久的Facebook改名終成真。消息稱，在名為Facebook Connect的年度大會上，Facebook宣佈，公司名將更改為Meta。這一動作也在向外界傳遞出進軍元宇宙的決心和信心，而這也與當下Facebook所面臨的境遇有關——多項指標不及預期，年輕人用户增速放緩，面臨監管困局。很顯然，Facebook在社交領域面臨着新的問題和挑戰，寄希望於元宇宙帶動新的增長點。只是目前來看，這條路並不平坦，道阻且長。

為何更名

對於元宇宙， Facebook在官網中對元宇宙的描述是：它是一組虛擬空間，用户可以在其中與不在同一物理空間中的其他人一起創造和探索。可以與朋友一起出去玩、一起工作、學習、購物、創作等等，可以讓你在網上花的時間更有意義。

元宇宙概念在近兩個月才在大眾視野中頻繁出現。但元宇宙之於Facebook可以說是早已「心嚮往之」。今年7月，扎克伯格就已經描述了他對元宇宙的願景，並稱希望用五年的時間將Facebook打造成為一家元宇宙公司。

而Facebook和元宇宙的淵源更是要追溯到幾年之前。據媒體報道，Meta這個名字實際上早已出現在Facebook的「擴展宇宙」中。現在如果登錄「Meta.com」這一域名就會自動跳轉至「Meta.org」網站，後者是一個生物醫學網站，隸屬於扎克伯格和妻子普莉希拉•陳運營的慈善組織「陳-扎克伯格倡議」(Chan Zuckerberg Initiative)。早在2017年，該慈善機構就收購了主要從事搜索科學論文的人工智能技術開發公司「Meta」。這表明，扎克伯格早已為自己的「元宇宙」公司有所打算了。

只是為何選擇此時更改名稱？這或許與Facebook江河日下的境遇有關。成立17年的Facebook，曾經以其驕人的業績被稱之為「屹立不倒」的巨無霸，但時移世易，現如今面臨着短期之內無法逾越的障礙——年輕用户增速放緩、蘋果隱私條約對廣告業務的拖累以及美國監管審查的步步緊逼。

多重負面影響也自然反映到了資本市場層面。剛剛公布的蘋果財報數據顯示，三季度總營收、月活用户以及運營淨利潤均不及預期。Facebook股價從9月7日收盤新高382.18美元至今，已經跌去17%，總市值蒸發1815億美元。

很顯然，Facebook面臨着前所未有的挑戰，如何直面問題破解難關成為扎克伯格不得不面臨的問題。

但如果還是繼續執着於以往業務增長點，Facebook是無法實現再次騰飛的，因為網路和移動網路在增長方面已現疲態，市場需要新概念、新事物來激活流動性。而且社交媒體屬性已經遭遇到了強勁的競爭對手，諸如中國短視頻社交平台Tik Tok。

所以需要通過真正的新技術來點燃利潤增長點，也正是因為當前隨着5G、大數據、AI等技術的發展，虛擬與現實結合似乎成為一種勢不可擋的趨勢，而「元宇宙」則被認為是下一代網路的新形態，也被推倒了風口上。急需新增長「風口」的Facebook自然順勢接住。

能否拯救Facebook

那麼，元宇宙能否成為Facebook的第二增長線？扎克伯格在視頻中說：「今天，我們通常被視為一家社交媒體公司，但是在我們（公司）的DNA中，我們是一家建立連接人們技術的公司。元宇宙是下一個科技前沿領域，就像當初我們搭建社交網絡一樣。」

只是搭上元宇宙的Facebook能否重現當初的輝煌？

Facebook成立的2004年前後，網路發展迅速，網站編碼技術也日漸成熟，早期更新換代頻繁的社交網站也為Facebook提供了免費試錯機會，也省去了教育受眾市場這一步驟，為網站發展掃除了很大障礙。

另外，導致Facebook在全球爆發式增長的一個重要原因是智能手機的發展，智能手機的普及為用户提供了方便，人們可以隨時隨地更新社交媒體，得益於手機體積小，攜帶方便，也更加促進了人們獲取新聞資訊和與人交流的慾望，進而帶動了社交媒體的快速發展。

目前，雖然元宇宙概念逐漸火爆，各大科技公司爭相追逐風口，幾乎均是停留在炒概念階段，元宇宙賴以生存和發展的硬件、軟件以及內容生態也停留在未知階段。

值得一提的是，元宇宙最重要的技術支撐——硬件產業鏈還未成熟，據統計，目前不論AR還是VR，客户主要面向B端，功能主要是遊戲娛樂，雖然目前存在一些十分成功的C端消費者應用，但仍然比較稀少，核心的剛需應用不足。

並且，相較於智能手機的普及推動了Facebook興盛一樣，元宇宙也需要設備諸如消費型AR的價格進一步降低，因為價格過高，將會導致無法大面積推廣，也就無法在市場產生大的影響，而這也需要相關技術的飛速發展才能實現，尤其是相關晶片的發展。但專業視覺計算晶片，以及AR、VR操作系統和計算平台都處在搭建階段。且技術方向很不明朗。

更重要的是，從元宇宙技術跟進到版圖擴張都需要巨量資金支持，收益每況愈下的Facebook能撐起扎克伯格的「元宇宙之夢」？這些都需要時間給與答案，但不可否認的是，在元宇宙這條路上，Facebook走起來註定不是那麼順暢。

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